Gmünd
Überblick
Im äußersten Nordwesten Niederösterreichs liegt der Bezirk Gmünd an der Grenze zu Tschechien. Er gehört zum Waldviertel und ist von Granitformationen, Wäldern, Teichen, Mooren und landwirtschaftlich genutzten Hochflächen geprägt. Die Grenzlage beeinflusst Geschichte, Verkehr und grenzüberschreitende Zusammenarbeit bis heute.
Der Bezirk zählt rund 35.300 Einwohner und erstreckt sich über etwa 786 Quadratkilometer. Seine 21 Gemeinden werden von Gmünd aus verwaltet. Weitere regionale Zentren sind Schrems, Heidenreichstein, Weitra und Litschau.
Die wirtschaftliche Struktur umfasst produzierende Betriebe, Holzverarbeitung, Gewerbe, Handel und Dienstleistungen. Land- und Forstwirtschaft spielen weiterhin eine wichtige Rolle; auch Teichwirtschaft und Tourismus sind für einzelne Gemeinden von Bedeutung. Straßen- und Bahnverbindungen führen nach Zwettl, in Richtung Wien sowie über die Staatsgrenze nach České Velenice und Südböhmen.
Freizeit und Kultur
Die Blockheide bei Gmünd ist für ihre Granitblöcke, Wackelsteine und Heidelandschaft bekannt. In Schrems schützt der Naturpark Hochmoor ein großflächiges Moorgebiet und vermittelt dessen ökologische Besonderheiten. Zahlreiche Teiche und Waldwege ergänzen die Möglichkeiten zum Wandern und Radfahren.
Heidenreichstein wird von einer gut erhaltenen Wasserburg geprägt. Weitra verbindet einen historischen Stadtkern mit Schloss, Museum und einer langen Brautradition. In Litschau bilden der Herrensee und kulturelle Veranstaltungen weitere Schwerpunkte des nördlichen Bezirks.
Die Waldviertler Schmalspurbahnen erschließen von Gmünd aus Strecken nach Groß Gerungs und Litschau. Regionale Museen, Handwerksbetriebe, Märkte und Festivals greifen Themen wie Grenzgeschichte, Glas, Textil, Holz und Alltagskultur auf. So entsteht ein Freizeitangebot, das Naturerlebnis und die wirtschaftliche Geschichte des oberen Waldviertels miteinander verbindet.
Teichlandschaften rund um Litschau und Schrems sind außerdem in lokale Radwege, Naturführungen und Erholungsangebote im oberen Waldviertel eingebunden.