Kärnten
Seenland im Süden der Alpen
Überblick
Kärnten liegt im Süden Österreichs und umfasst rund 9.537 Quadratkilometer. Anfang 2026 lebten hier ungefähr 570.000 Menschen. Klagenfurt am Wörthersee ist die Landeshauptstadt, Villach das zweite große städtische Zentrum.
Das Bundesland grenzt an Tirol, Salzburg und die Steiermark sowie an Italien und Slowenien. Dadurch treffen im Süden Österreichs deutsche, slowenische und italienische Einflüsse aufeinander. Die Drau durchzieht weite Teile des Landes und verbindet zahlreiche Täler, Siedlungsräume und Seenlandschaften.
Regionen und Landschaften
Das Klagenfurter Becken bildet den am dichtesten besiedelten Raum Kärntens. Dort liegen der Wörthersee, der Ossiacher See und mehrere kleinere Badeseen. Im Westen bestimmen die Hohen Tauern und die Schobergruppe das Bild, während sich südlich der Drau die Karnischen Alpen und Karawanken entlang der Staatsgrenze erstrecken.
Zu den weiteren Landschaftsräumen gehören das Gailtal, das Lesachtal, das Lavanttal und die Nockberge. Der Millstätter See, der Weißensee und die Seen Südkärntens verbinden Wasserflächen mit bewaldeten Hängen und alpinen Höhen. Teile der Hohen Tauern stehen als Nationalpark unter Schutz; die Nockberge sind gemeinsam mit dem Salzburger Lungau als UNESCO-Biosphärenpark anerkannt.
Sehenswürdigkeiten und Ausflugsziele
Über dem Wörthersee erhebt sich der Pyramidenkogel mit einem Aussichtsturm und weitem Blick über das südliche Kärnten. Die Burg Hochosterwitz steht auf einem markanten Felskegel nordöstlich von Klagenfurt und ist über einen Weg mit 14 Toren erreichbar.
In Heiligenblut bildet die gotische Kirche mit dem Großglockner-Massiv eines der bekanntesten Ortsbilder des Landes. Der Großglockner ist mit 3.798 Metern der höchste Berg Österreichs und liegt an der Grenze zwischen Kärnten und Tirol. Weitere Ziele sind die historische Altstadt von Klagenfurt, der Dom und die Altstadt von Gurk sowie der Naturraum rund um den Weißensee.
Kultur und Kulinarik
Kärntens Kulturleben umfasst deutsch- und slowenischsprachige Traditionen, Museen, Literatur, Musik und zeitgenössische Kunst. In Klagenfurt finden die Tage der deutschsprachigen Literatur mit der Vergabe des Ingeborg-Bachmann-Preises statt. Der Carinthische Sommer veranstaltet Konzerte an mehreren Spielorten, insbesondere rund um den Ossiacher See.
Zu den regionalen Gerichten zählen Kärntner Kasnudeln, Ritschert und der süße Kärntner Reindling. Gailtaler Speck und Gailtaler Almkäse sind geschützte Herkunftsprodukte. Fisch aus heimischen Seen, Kräuter, Honig und Produkte der Almen ergänzen die Küche der einzelnen Täler.